历史故事——南诏国与大唐的天宝战争。

天宝战争正式爆发，杨国忠期盼已久的军功眼看就要有了，只可惜，后来的战争跟当初的设想完全不是一回事。战争一开始，阁罗凤就攻破了姚州都督府杀死了张虔陀，接着攻陷了安宁，迫使何履光退兵。

阁罗凤一面与唐军作战，一边向唐朝廷申诉，说明事件发生的原因，希望能够与唐停战，可是朝廷这边毫无回信，反而派剑南节度使鲜于仲通率大军征讨南诏。鲜于仲通率唐军从曲州，靖州向洱海进发，途中阁罗凤两次派使求和，详细说明张虔陀当众凌辱南诏王妃被杀的缘由，并提出归还俘虏和占领的唐朝姚州、安宁等地谢罪。又说现今吐蕃蠢蠢欲动，对南诏威逼利诱，现在南诏一心向唐，要是不能求和，南诏只有投降吐蕃，“云南恐非唐有”。鲜于仲通拒绝了南诏求和。南诏转而向吐蕃求救。结果唐军大败，六万人战死，一万多人被俘，鲜于仲通“仅以身免”。这一役是唐朝西南形势的大转折，唐朝在西南百年经营功亏一篑，西南防线全线崩溃，吐蕃和南诏的兵锋进入四川边境，威逼成都。从此南诏割据局面形成。

对于南诏来说，这一战更是具有决定意义，在此战之前，阁罗凤不断写信给鲜于仲通解释原因，说明他对战胜唐军毫无信心，但此战之后阁罗凤发现唐军并不像想象中的那样无敌，战争胜利后整个南诏国一片欢腾。而那个打了败仗的鲜于仲通，居然被杨国忠谎报为胜利，升任了京兆府尹。

既然一次不赢，唐朝就决定来第二次，但是百姓眼见前往南诏伤亡惨重，都不愿意当兵，朝廷只好大规模强征，官府分道捕人，搞得京畿重地人心惶惶，大诗人杜甫为此写了《兵车行》，描述了朝廷拉丁的惨状。

751年，唐朝再次发兵三万征南诏，这次结果是三万唐军全军覆没，连主帅都被擒了，阁罗凤亲自埋葬大唐死难将士，并写下了“叛唐不得已而为之”的字句，说明自己是被迫反抗，并再次写信前往长安，表示愿意求和。然而自高自大的唐朝一向视南诏为“边蛮”，对这种善意视而不见。

754 年六月，唐朝征发战斗大军十余万，后勤辎重部队十万及数十万民夫征南诏。由剑南留后李宓等人兵分三路分头进攻。但是这次唐军败的更惨，一路上不断遭到当地部族劫掠辎重，后勤粮道几乎断绝。唐军陷入云南雨林和瘴气之中疫死过半。习惯阵战的唐军对山林作战完全摸不着头脑。南诏为了打败唐军，甚至利用西南瘴气将唐军引入栎树林后使唐军中毒。唐军在退兵途中又遭到南诏和吐蕃的追击，最终在太和城（今大理太和村）一带全军覆没，李宓投江而亡。史载唐军“汉血成川，积尸雍水，三军溃败，元帅沉江”。

大唐在短短数年间三次攻南诏，战死二十余万，败的相当彻底，而且这还是作战部队，至于和作战部队人数差不多的那些辎重部队和民夫，根本就没有统计，但是连拥有战马的士兵和主帅都被擒被杀，民工活下来的也不会多。北宋科学家沈括曾经说过“若兴师十万，辎重三分之一，止得驻战之卒七万，已用三十万人运粮。”可见在宋代，民夫的数量是士兵的四倍多，在运输技术落后的唐代。这个比例可能会更高，民夫伤亡在五十万以上。此一战唐朝元气大伤，彻底丧失了进攻南诏的能力，只好承认其自立的现实。

唐攻南诏已经尽了全力，这场由杨国忠急于立功，边将张虔陀贪功好色，节度使鲜于仲通“性偏急，失蛮夷心”，在当地横征暴敛引起的战争终于使人们看到了盛世之下大唐的虚弱，唐朝彻底丧失了对于各个藩镇的威信。不久，安禄山断然在范阳起兵叛乱。在云南死伤大半的朝廷无兵可用，大量强征的平民战斗力奇低无比，大唐盛世的终结已经不可避免。

传说唐军两次大败，唐朝再派兵二十万，再次前来攻打大理。南诏军队因为两次大胜，有些轻敌，竟然节节败退。突然，遇到一个老人，告诉阁罗凤：“你们已经败了，若要挽回败局，就赶紧造十一面观音像，以香敬之，唐军将手足俱软，束手就擒！”阁罗凤听了，立即派人造了十一面观音像，以香敬观音，请观音护持南诏，护土安民。果然，次日与唐军交战，唐军手足俱软，兵器都抬不起来，被南诏军队杀死不计其数。南诏大胜之后，阁罗凤修万人冢，祭曰：“吾所诛者敌人，吾所祭者义士也！”随后，阁罗凤去追寻老人，只见老人站在一块巨石之上，忽然不见。他令人将巨石抬起，只见下面有十一面观音像，于是，将观音像迎回来，长期供奉。也有传说，是观音托梦阁罗凤，铸十一面观音像，才退敌军，拯救了南诏国。

十一面观音，共十一张面孔，分五层排列。一面，化恶有情；二面慈面，化善有情；三面寂静面，化导出世净业。这三面教化三界便有九面。第十面为暴笑面，表示教化事业需要有极大威严和极大意志方能无懈而有成就。最上一面为佛地，功德圆满。

崇圣寺始建于南诏国，东对洱海，西靠苍山，位于云南省大理古城北约一公里处，点苍山麓，洱海之滨。历史上有9位大理皇帝在崇圣寺出家，在金庸武侠小说《天龙八部》中称为“天龙寺”。崇圣寺曾以五大重器（三塔、南诏建极大钟、雨铜观音像、三圣金像、“佛都”匾）闻名于世，但崇圣寺与另外的四大重器均毁于历代的战火及自然灾害。崇圣寺三塔始建于南诏王劝丰祐时期（公元824—859年），先建了大塔“千寻塔”，高69.13米，是座方形密檐式砖塔，共16层。稍后又建了南、北小塔，均高42.19米，是一对八角形的砖塔，都是10级。修建三塔，除了佛家所宣扬的可以成佛外，还有一个重要的原因，是大理古为“泽国多水患”（大国资讯）